A situação da Associação Esportiva Araçatuba (AEA) tornou-se dramática na reta final da primeira fase do Campeonato Paulista da Série A4. Em duelo direto contra o rebaixamento, válido pela 11ª rodada da competição, o Canário recebeu o Nacional-SP na noite de quarta-feira (18), no Estádio Adhemar de Barros, e acabou derrotado de virada por 3 a 2.
O resultado teve peso de catástrofe para a equipe araçatubense. Além de perder em casa para o então lanterna da competição, o Araçatuba foi a primeira vítima do time paulistano no ano: o Nacional não havia vencido nenhuma partida até aqui e amargava um jejum de 11 jogos sem sequer marcar um gol na temporada de 2026.
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Virada dolorosa no fim
A partida, carregada de tensão e nervosismo desde o apito inicial, começou com a AEA tentando se impor. O time da casa conseguiu abrir o placar, o que parecia encaminhar uma noite de alívio para a torcida. No entanto, o Nacional encontrou forças para empatar ainda na primeira etapa, encerrando seu incômodo jejum de gols.
O segundo tempo foi marcado por muita intensidade e desespero de ambos os lados. As duas equipes protagonizaram um jogo aberto, com trocas de ataques e chances perigosas. A AEA tentou, mas foi surpreendida pela eficiência do Nacional na reta final, que buscou a virada e fechou o placar em 3 a 2.
Para piorar a noite do Araçatuba, o jogador Gabriel Paz ainda foi expulso nos minutos finais, deixando o time com um homem a menos e dificultando qualquer reação nos acréscimos.
Drama na tabela e próximos desafios
Com a derrota em seus domínios, o Araçatuba estacionou nos cinco pontos e permanece afundado na zona de rebaixamento (15ª colocação), vendo a ameaça da queda para a quinta divisão (Segundona) ficar cada vez mais real a quatro rodadas do fim.
O Nacional, por sua vez, ganhou fôlego novo: chegou aos quatro pontos e encostou no próprio Araçatuba, além de se aproximar do Vocem (seis pontos), Jabaquara e Colorado Caieiras (oito pontos), embolando de vez a briga contra o descenso.
As equipes voltam a campo no próximo fim de semana, pela 12ª rodada do Paulistão Série A4: O Nacional tentará manter a reação recebendo o Colorado Caieiras no Estádio Nicolau Alayon, na capital paulista, no sábado (21), às 15h.
A AE Araçatuba terá a dura missão de buscar a recuperação atuando fora de casa, em mais um confronto que definirá seu futuro na competição. O adversário será o ECUS, também no sábado, às 15h.
